Neste dia 16 de janeiro, comemoramos o aniversário de 36 anos do padre Marcelo Keller Santiago, pároco da Paróquia Santa Luzia, de Pancas. “Eu sempre trago no meu coração o meu lema de ordenação presbiteral ‘Fica conosco, senhor’, para que Deus possa continuar me guiando, me ajudando, me enriquecendo!”, diz.
Padre Marcelo é natural de Colatina, tendo vivido sua infância e adolescência no bairro Maria das Graças. Especialmente por influência dos pais, da avó materna e de sua madrinha de batismo, Marcelo sempre participou da comunidade católica. Ele diz que sua infância foi “dentro da Igreja”, onde fez a catequese, a crisma e, ingressando depois como coroinha, catequista e em trabalhos pastorais. Ele lembra com carinho do Coral Povinho de Deus, da qual fazia parte ainda bem pequeno.
O desejo de seguir a vida religiosa surgiu quando a Paróquia Divino Espírito Santo foi instalada no seu bairro, em 2006. À frente desse trabalho, estava o jovem diácono Roberto Marcelino de Oliveira, que foi ordenado presbítero meses depois. Marcelo conta que o desejo de começar um acompanhamento para ser padre chegou com intensidade no dia da ordenação de padre Marcelino.
E assim se fez! Em 2007, Marcelo entrou para o Propedêutico e no ano seguinte iniciou seus estudos no Seminário Diocesano. Em 2016, ordenou-se padre e, nesses cinco anos como sacerdote, atuou na Paróquia Coração Eucarístico de Jesus, em Guaraná, e na Paróquia Santa Luzia, em Pancas, onde é atualmente pároco. Ele é também coordenador da Área Pastoral do Café.
Padre Marcelo revela que estar perto do povo é uma de suas maiores alegrias. Por isso, a pandemia trouxe desafios imensos já que foi preciso adaptar a vida pastoral da paróquia. “A cada dia que passa eu me apaixono ainda mais pela Igreja e por ser padre. Sou feliz como padre, me realizo muito e estar a serviço da diocese é uma alegria muito grande!”, conclui.