O Papa Francisco segue, no próximo sábado (19/9), para mais uma viagem apostólica. Desta vez, ele visitará a ilha de Cuba e, em seguida, os Estados Unidos, retornando a Roma no dia 27 de setembro. Nas palavras do porta-voz do Vaticano, Federico Lombardi, trata-se de sua viagem “mais longa e complexa”. Em nove dias no continente americano, o pontífice passará por dois países que, até pouco tempo, eram inimigos irreconciliáveis, mas retomaram suas relações bilaterais a partir de uma abertura feita exatamente pela diplomacia papal.
A visita do Papa contará com alguns eventos que já são considerados históricos. Entre eles, o discurso de Francisco diante do Congresso dos Estados Unidos em uma sessão conjunta, em 24 de setembro. “É uma oportunidade de falar para todos os cidadãos americanos”, disse o porta-voz Lombardi.
O Papa será recebido no aeroporto pelo presidente americano, Barack Obama, assim como em Cuba, onde se reunirá com o presidente Raúl Castro. Não se descarta um encontro o ex-presidente Fidel Castro.
Durante a viagem, o Papa deve fazer 26 discursos, só quatro deles em inglês e o restante em espanhol, idioma no qual se dirigirá à Assembleia Geral das Nações Unidas, onde discursará em 25 de setembro.
Em Havana, no dia seguinte à sua chegada, Francisco celebrará uma missa na Praça da Revolução, lugar onde seus antecessores, João Paulo II em 1998 e Bento XVI em 2012, presidiram cerimônias durante suas visitas.
Nossa Senhora da Caridad del Cobre
Durante sua visita a Cuba, o pontífice dedicará especial atenção à padroeira da ilha, Nossa Senhora da Caridad del Cobre, e visitará seu santuário logo após chegar à cidade de Santiago, na tarde de segunda-feira, 21 de setembro. Nesta cidade, que completa 500 anos, Francisco terá um encontro com bispos cubanos no Seminário de São Basílio e, na terça-feira, presidirá a Eucaristia no santuário da padroeira cubana.
Nesse mesmo dia viajará para Washington, onde o presidente Obama e sua esposa, Michelle, o receberão de maneira privada na base militar em que pousará, em um ato simples, sem discursos.
Canonização
Em 23 de setembro, começam as atividades do pontífice em solo americano, com a cerimônia de boas-vindas na Casa Branca. O Papa pronunciará em inglês um discurso considerado importante pela Santa Sé. Na tarde de 23 de setembro Francisco presidirá a cerimônia de canonização de frei Junípero Serra no Santuário Nacional da Imaculada Conceição, um dos principais momentos da viagem aos Estados Unidos.
Na sede das Nações Unidas, em Nova Iorque, Francisco será recebido pelo secretário geral, Ban Ki-moon, e discursará em espanhol. O pontífice visitará o marco zero e participará de uma cerimônia ecumênica em memória às vítimas dos atentados de 11 de setembro de 2001.
A etapa final da viagem do Papa será marcada por sua participação nos eventos finais do Encontro Mundial das Famílias, na Filadélfia, cidade em que ainda vai se encontrar com detentos em uma prisão, mais um momento significativo da sua visita.